impronta di carbonio degli imballaggi: applicazioni, criteri di selezione e guida pratica

Se si desidera ridurre l’impronta di carbonio degli imballaggi, la leva più rapida è solitamente il peso del materiale. Una busta flessibile può proteggere lo stesso prodotto di un barattolo rigido o di una lattina utilizzando molto meno materiale e il risparmio di peso si riflette sia nelle emissioni di produzione che in quelle di trasporto. Il problema è che il peso da solo non racconta tutta la storia. Bisogna anche verificare come è realizzata la pellicola, se la struttura può essere riciclata e se l’imballaggio evita effettivamente lo spreco alimentare.

Questo articolo spiega cosa significa l'impronta di carbonio degli imballaggi, da dove provengono le emissioni e come un team di approvvigionamento può confrontare materiali, formati e fornitori senza perdersi in vaghe dichiarazioni di sostenibilità.

Cosa misura l’impronta di carbonio degli imballaggi

In termini semplici, l’impronta di carbonio degli imballaggi rappresenta il totale delle emissioni di gas serra rilasciate durante il ciclo di vita degli imballaggi, espresse in anidride carbonica equivalente (CO2e). Una misurazione completa normalmente comprende quattro fasi:

• Estrazione della materia prima: produrre resina, pellicola, alluminio, carta o altri substrati.
• Produzione e trasformazione: stampa, laminazione, taglio e realizzazione di borse.
• Distribuzione e riempimento: movimentazione degli imballaggi vuoti e degli imballaggi pieni al punto vendita.
• Fine vita: riciclaggio, compostaggio, incenerimento o discarica.

Per un confronto significativo, l’impronta dovrebbe essere calcolata per funzione, ad esempio una busta piena, 1.000 pacchi o un chilogrammo di cibo confezionato consegnato. Confrontare due materiali solo in base al peso può fuorviarti perché un materiale più pesante può comunque avere un numero di CO2e per chilogrammo inferiore.

Da dove provengono effettivamente le emissioni degli imballaggi

Molti acquirenti presumono che il più grande problema di carbonio sia la confezione che guarda dallo scaffale. Nella maggior parte degli studi sul ciclo di vita degli imballaggi flessibili, le materie prime e la produzione di film dominano l’impronta. La trasformazione, il trasporto e lo smaltimento aggiungono una quota minore ma comunque rilevante.

Questo è il motivo per cui la sostituzione di un polimero verde può fallire. Se la nuova pellicola necessita di più materiale, di un carico di camion più pesante o di un diverso flusso di rifiuti, il vantaggio apparente scompare. L'opportunità più grande è solitamente quella di rimuovere il materiale mantenendo la durata di conservazione e la protezione.

Il design leggero è la prima leva di decarbonizzazione

Le decisioni di progettazione fissano il limite massimo per la riduzione delle emissioni. Una busta stand-up può sostituire un barattolo rigido in molti prodotti, spesso riducendo il materiale di imballaggio di oltre la metà senza ridurre le dimensioni della porzione. Il risultato è un minor consumo di resina, cartoni più piccoli e più prodotti per camion. Per prodotti secchi, polveri, snack e alimenti per animali domestici, questo è solitamente il cambiamento più conveniente che un marchio possa apportare.

Le buste a fondo piatto combinano l'efficienza di stoccaggio degli imballaggi flessibili con una presenza stabile sugli scaffali. Utilizzano una quantità notevolmente inferiore di materiale rispetto a un cartone della stessa capacità e possono essere progettati con una cerniera per la richiudibilità.

Borse a busta a fondo piatto con stampa personalizzata e opzioni di cerniera Questa busta a fondo piatto offre una presenza stabile sugli scaffali utilizzando meno materiale rispetto ai cartoni equivalenti. La sua stampa personalizzabile, la cerniera richiudibile e l'apertura a strappo facile lo rendono una scelta pratica per i marchi che mirano a ridurre il peso e i costi dell'imballaggio. Visualizza il prodotto →

Un altro passo pratico è il corretto dimensionamento. Una busta più piccola ma di dimensioni corrette riduce sia i costi del materiale che quelli del trasporto, pur rispettando il volume di riempimento richiesto.

La leva nascosta del carbonio: prevenire lo spreco alimentare

Secondo la FAO, circa un terzo del cibo prodotto per l’uomo va perso o sprecato. Per i prodotti deperibili, l’impronta di carbonio del cibo stesso è solitamente molte volte maggiore di quella dell’imballaggio che lo protegge. Una confezione che estende la durata di conservazione da pochi giorni a qualche settimana può quindi ridurre le emissioni nette rispetto a una confezione più leggera che lascia andare a male il cibo.

Le buste sottovuoto ne sono un chiaro esempio. La stampa digitale su una busta sottovuoto consente ai marchi di lanciare piccoli lotti con tempi di consegna più brevi, riducendo la sovrapproduzione, mentre la stessa busta mantiene carne, pesce, formaggio o caffè più freschi più a lungo.

Buste per alimenti sottovuoto stampate digitalmente per freschezza e piccoli lotti Le buste sottovuoto stampate digitalmente consentono ai marchi di lanciare piccoli lotti con tempi di consegna più brevi, riducendo la sovrapproduzione e preservando la freschezza di carne, pesce, formaggio o caffè. La struttura del film influisce sulla durata di conservazione, quindi è importante richiedere dati sulle prestazioni. Visualizza il prodotto →

Quando valuti l'imballaggio, chiedi i dati sulla durata di conservazione della struttura effettiva del film. Una piccola perdita di riciclabilità può essere giustificata se l’imballaggio previene in modo affidabile emissioni alimentari molto maggiori.

Scelte dei materiali: confrontare l'intero ciclo di vita, non l'etichetta

Le affermazioni di sostenibilità sugli imballaggi possono sembrare rassicuranti, ma il vero confronto del carbonio dipende dall’intero sistema. Un sacchetto di carta può avere un basso numero di carbonio per chilogrammo ma pesare abbastanza da generare più emissioni di merci per pacco. Una pellicola di polietilene può essere realizzata con materie prime fossili, ma la sua leggerezza e riciclabilità possono produrre un’impronta per confezione inferiore rispetto a una bioplastica più pesante.

Per i marchi che necessitano di un'opzione compostabile certificata, una busta stand-up biodegradabile può funzionare se il sistema di raccolta locale la accetta. Senza questo percorso di fine vita, il riciclaggio di una pellicola monomateriale leggera può creare un’impronta inferiore.

Busta stand up biodegradabile per imballaggi compostabili certificati Questa busta stand-up biodegradabile è progettata per i marchi che hanno accesso a un sistema di raccolta compostabile certificato. Senza tale percorso di fine vita, una pellicola monomateriale leggera può offrire un impatto ambientale inferiore, quindi considera la tua infrastruttura di riciclaggio locale. Visualizza il prodotto →

Secondo la ricerca New Plastics Economy della Ellen MacArthur Foundation, a livello globale, solo circa il 14% degli imballaggi in plastica viene raccolto per il riciclo. Questo è il motivo per cui un progetto destinato a un flusso di riciclaggio esistente è solitamente più efficace di un materiale teoricamente compostabile.

Cosa chiedere al tuo fornitore di imballaggi

Una minore impronta di carbonio non è una singola linea di specifiche; è il risultato di decisioni su materiali, struttura, produzione e logistica prese insieme. Un fornitore affidabile dovrebbe essere in grado di mostrare prove per ogni livello del reclamo.

• Richiedi un LCA specifico del prodotto o almeno un calcolo documentato dell'impronta di carbonio.
• Controlla la certificazione di gestione ambientale come ISO 14001, insieme alle certificazioni di qualità e sicurezza come ISO 9001 e BRC.
• Chiedere se la struttura è monomateriale o progettata per un flusso di riciclaggio esistente.
• Conferma le prestazioni dell'imballaggio sulla tua linea di riempimento; i pacchi scartati aggiungono emissioni nascoste.
• Controlla il peso del trasporto e l'efficienza del cubo per 1.000 pezzi, non solo il costo del materiale.

Hangzhou Zhiwei Packaging produce imballaggi flessibili da oltre 30 anni e possiede le certificazioni ISO 9001, ISO 14001 e BRC. La sua fabbrica a Longgang, la città conosciuta come la capitale cinese della stampa, è vicina ai porti di Shanghai e Ningbo, il che accorcia le rotte di trasporto internazionali e offre ai clienti un migliore controllo sulle emissioni legate alle consegne.

Invia i tuoi disegni attuali o le misure finite al fornitore pagina dei contatti per ottenere una revisione del progetto che includa le possibilità di riduzione dei materiali. Puoi anche controllare il pagina delle domande frequenti sull'imballaggio per i dettagli su campionamento, tempi di consegna e certificazione prima di effettuare un ordine.

Comprendere la struttura dietro l'impronta

L'imballaggio flessibile utilizza spesso diversi strati che svolgono ciascuno un lavoro: stampabilità, barriera, adesione e sigillatura. Più strati significano solitamente più materiale e maggiore complessità a fine vita. Uno dei modi migliori per ridurre il carbonio è semplificare la struttura senza perdere prestazioni.

Chiedi al tuo fornitore di pellicola quanti strati sono veramente necessari. Se una struttura a due strati è sufficiente, l’aggiunta di un terzo strato può aumentare significativamente l’impronta senza aggiungere valore reale.